Предрасполагающими факторами могут являться повышенная потливость, изменение химического состава пота, уменьшение процесса отшелушивания верхнего рогового слоя кожи.
Разноцветный лишай чаще развивается у людей с сопутствующими заболеваниями: эндокринной патологией, хроническими болезнями легких и желудочно-кишечного тракта, вегето-сосудистыми нарушениями, иммунодефицитами различной природы и др. Способствуют развитию заболевания несбаланированное питание, прием оральных контрацептивов, системных глюкокортикостероидных препаратов и иммунодепрессантов.
Высыпания чаще всего локализуются на коже туловища и верхних конечностей. Разноцветный лишай не наблюдается на ладонях, подошвах и слизистых оболочках.
Заболевание первоначально характеризуется появлением мелких пятен без воспалительных явлений, нередко очерченных, сначала розового, затем желтовато-розового, позже коричневого или красно-коричневого цвета. На их поверхности наблюдается мелкопластинчатое шелушение, похожее на отруби (отрубевидный лишай), легко определяемое при поскабливании. Пятна часто бывают множественными, могут сливаться, образуя крупные очаги до нескольких сантиметров. Иногда может появляться легкий зуд. После загара в результате усиления шелушения в очагах поражения остаются белые участки кожи (см. фото).